Santarcangelo, das für seine Schönheit und als Geburtsort mehrerer Intellektueller und Künstler bekannt ist, darunter international bekannte Dichter und Drehbuchautoren , hatte auch einen Papst: Clemens XIV Ganganelli. Der Platz und mehrere Denkmäler, die ihm gewidmet sind, erinnern an ihn. Die ersten Siedlungen in römischer Zeit folgten auf die Gründung des nahe gelegenen Ariminum (Rimini) um 268 v. Chr. Die Römerstraße Via Emilia, die den Ort noch heute durchquert, begünstigte den Handel und gab den Anstoß für seine Umwandlung in ein Zentrum des Austauschs und der Begegnungen, eine Eigenschaft, die sie nie verlassen hat und sie noch immer zu einem Ziel für Besucher und Touristen macht. Im Mittelalter dehnte sich die Siedlung in Richtung Colle Giove aus, wo die typische befestigte Dorfstruktur noch heute zu erkennen ist. Das harmonische und elegante historische Zentrum wird von der Festung der Malatesta dominiert, die hier ab dem 13. Jahrhundert herrschten. Die heute zu bewundernde Festung ist das Ergebnis von Erweiterungen und Verschönerungen, die von den Herren von Rimini vorgenommen wurden. Zwischen dem 17. und 19. Jahrhundert dehnte sich das Dorf Clementino aus und bewahrte dabei eine gute städtebauliche Harmonie: Adelige Gebäude standen nebeneinander und wurden mit volkstümlichen Gebäuden integriert, wodurch das heutige Santarcangelo entstand. Hier sind Kunst, Kultur, Geschichte und Traditionen zu Hause, und das spürt man auf den Plätzen, in den malerischen Winkeln, an den vielen typischen Orten und bei den vielen Veranstaltungen, die die Jahreszeiten unterbrechen und die im Laufe der Zeit auch zu Touristenattraktionen geworden sind. Ein Beweis dafür ist das bekannte ‚Festival Internazionale del Teatro in Piazza‘ (Internationales Theaterfestival auf der Piazza), das 1971 die kulturelle Kreativität jener Jahre hierher brachte, sie aufnahm, aber neu bearbeitete, und immer mit den internationalen sozialen und kulturellen Entwicklungen Schritt gehalten hat. Auf die gleiche Weise ist es gelungen, die alten Jahrmärkte zu modernisieren und die Tradition und Folklore zu aktualisieren.

Santarcangelo ist reich an exzellenter Gastronomie und Wein und gehört zu den Weinstädten sowie zu den Kunststädten der Emilia-Romagna und Cittaslow, einem internationalen Netzwerk von Städten mit einer gesunden Lebensweise.